শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ১৯৮১ সালের ৩১ মে ভোর বেলায় বিপদগামী সৈনিকদের হাতে নিহত হন। মূলত এ সৈনিকরা বিপদগামী ছিলেন না, বরং বলা যায় স্বার্থান্বেষী মহলের খপ্পরে পড়েছিলেন। এ নিয়ে ৩১ মে, ১৯৮১ সালে দি নিউ ইয়র্ক টাইমস "অভ্যুত্থান চেষ্টায় বাংলাদেশের নেতা গুলিবিদ্ধ হয়ে নিহত" শিরোনামে একটা নিবন্ধ লিখে। শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের ৪৫তম শাহাদত বার্ষিকী উপলক্ষে সে সময়ের নিবন্ধের অনুবাদ তুলে ধরা হলো-

আজ ভোরে বন্দরনগরী চট্টগ্রামে বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানকে গুলি করে হত্যা করা হয়েছে এবং ঢাকা রেডিওর এক সম্প্রচারে বলা হয়েছে, একটি স্বল্প পরিচিত বিরোধী গোষ্ঠী এই হত্যাকাণ্ডের জন্য দায়ী।
উপরাষ্ট্রপতি আবদুস সাত্তার জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেন এবং ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন। বিদ্রোহীরা চট্টগ্রাম থেকে রেডিওতে ঘোষণা দেয় যে তারা সরকার দখল করে নিচ্ছে, কিন্তু ঢাকার কর্মকর্তারা জানান যে পরিস্থিতি এখনো তাদের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।

জানা গেছে, ৮ লাখ ৯০ হাজার মানুষের জেলা রাজধানী চট্টগ্রামের একটি গেস্ট হাউসে ঘুমন্ত অবস্থায় ৪৫ বছর বয়সী রাষ্ট্রপতি জিয়া, তাঁর দুই সহযোগী ও বেশ কয়েকজন দেহরক্ষীকে হত্যা করা হয়েছে।

নাগরিক অধিকার স্থগিত করা হয়েছে

আজ সকালে ঢাকা রেডিওতে এই হত্যাকাণ্ডের খবর ও জরুরি অবস্থা ঘোষণার কথা প্রচার করা হয়। ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি সাত্তার ৮৭ মিলিয়ন জনসংখ্যার এই দেশটিতে নাগরিকদের অধিকার স্থগিত করে জরুরি আইনে স্বাক্ষর করেছেন।

ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি রাজধানী ঢাকা, চট্টগ্রাম ও অন্যান্য প্রধান শহরগুলোতে কারফিউ জারি করেছেন এবং রাষ্ট্রপতির জন্য ৪০ দিনের শোক ঘোষণা করেছেন। ১৯৭৫ সালের নভেম্বরে সরকারের দায়িত্ব গ্রহণকারী সেনা জেনারেল রাষ্ট্রপতি জিয়া বার্মা সীমান্তবর্তী চট্টগ্রাম সফরকালে গুলিবিদ্ধ হয়েছিলেন বলে জানা গেছে। ওই এলাকায় সরকারের অনেক বিরোধী সক্রিয় রয়েছে।

ঢাকা রেডিও জানিয়েছে, এই হত্যাকাণ্ডের জন্য ‘দুষ্কৃতকারীরা’ দায়ী, তবে এ বিষয়ে বিস্তারিত কিছু জানায়নি। অন্য একটি সম্প্রচারে সরকারের বরাত দিয়ে বলা হয়েছে, বিপ্লবী পরিষদ নামে একটি গোষ্ঠী এই হত্যাকাণ্ডের জন্য দায়ী এবং তারা মেজর জেনারেল মনজুর আহমেদকে আত্মসমর্পণ করার আহ্বান জানিয়েছে। বলা হয়, এই সংগঠনে সশস্ত্র বাহিনীর বিদ্রোহীরাও রয়েছে এবং মেজর জেনারেল আহমেদই এর নেতা বলে ধারণা করা হচ্ছে। সেনাবাহিনী অনুগত রয়েছে বলে জানা গেছে।
পরবর্তীকালে রেডিওর খবরে বলা হয়, মেজর জেনারেল আবুল মনজুরের নেতৃত্বে বিদ্রোহীরা এই আন্দোলনে অংশ নেয় বলে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস জানিয়েছে। বিদ্রোহীরা সরকারের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার দাবি করেছে।
সেনাপ্রধান লেফটেন্যান্ট জেনারেল এইচ এম আরশাদকে উদ্ধৃত করে বলা হয়েছে যে, জেনারেল মনজুরের নেতৃত্বে একটি বিপ্লবী পরিষদ চট্টগ্রাম রেডিও স্টেশনের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে। তবে জেনারেল আরশাদ বলেছেন, সশস্ত্র বাহিনীর অন্যান্য সদস্যরা সরকারের প্রতি অনুগত থাকছেন।

বাংলাদেশ রেডিওতে প্রচারিত এবং সংবাদ সংস্থা প্রেস ট্রাস্ট অফ ইন্ডিয়ার উদ্ধৃত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রাষ্ট্রপতি জিয়া এবং তাঁর বেশ কয়েকজন সহযোগী ও দেহরক্ষীকে ভোর সাড়ে ৩টার দিকে (নিউইয়র্ক সময় শুক্রবার বিকেল ৫টা) চট্টগ্রামের একটি জেলা অতিথিশালায় ঘুমন্ত অবস্থায় হত্যা করা হয়েছে।
সাত ঘণ্টা পর ঢাকা রেডিও এই খবরটি ঘোষণা করে এবং সশস্ত্র বাহিনীকে ‘বাইরের উস্কানিতে পরিচালিত না হওয়ার’ আহ্বান জানায়। প্রেসিডেন্ট জিয়ার মৃত্যুর প্রাথমিক খবরে শুধু বলা হয়েছিল যে তিনি একটি দুর্ঘটনায় মারা গেছেন।
নয়াদিল্লিতে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, চট্টগ্রাম রেডিও দখলকারী দলটি চট্টগ্রাম এলাকাও নিয়ন্ত্রণে নিয়েছিল বলে মনে হচ্ছে। রেডিও ঘোষণাগুলোর মধ্যে একটিতে বলা হয়, ১৯৭২ সালে ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে স্বাক্ষরিত একটি মৈত্রী চুক্তি বাতিল করা হয়েছে। যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন রয়েছে।
দুপুর ২টার দিকে চট্টগ্রাম রেডিও বন্ধ হয়ে যায়। টেলিযোগাযোগ লাইন বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়ায় ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে যোগাযোগও বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি সাত্তার, যিনি একজন ৭৬ বছর বয়সী আইনজীবী এবং ১৯৭৫ সাল থেকে সরকারের গুরুত্বপূর্ণ পদে ছিলেন, তাঁর ভাষণে বলেন যে পররাষ্ট্রনীতিতে কোনো পরিবর্তন আসবে না এবং বিদেশি দেশগুলোর সঙ্গে করা চুক্তিগুলো সম্মান করা হবে।

১৯৭১ সালে পাকিস্তানের কাছ থেকে বাংলাদেশের স্বাধীনতার পর মুজিবুর রহমানের হত্যাকাণ্ডের পর সংঘটিত ধারাবাহিক সেনা অভ্যুত্থানগুলোর সর্বশেষটির মাধ্যমে পাঁচ বছর আগে ক্ষমতা দখলের পর থেকে রাষ্ট্রপতি জিয়া সরকারের ওপর দৃঢ় নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখেছিলেন।
কিছু বাংলাদেশী তাদের নামের প্রথম অংশ পদবি হিসেবে ব্যবহার করেন। জিয়াউর রহমানকে পরবর্তীতে উল্লেখ করার সময় জিয়াউরের পরিবর্তে জিয়া বলা হয়, কারণ তার পদবির শেষ দুটি অক্ষর মিলে একটি আর্টিকেল গঠিত হয় যা দ্বিতীয় নামের সাথে ব্যবহৃত হয়।

রাষ্ট্রপতি জিয়া নিজেকে সামরিক আইন প্রশাসক হিসেবে ঘোষণা করে কিছু সময়ের জন্য দেশকে কঠোর নিয়ন্ত্রণে রেখেছিলেন। কিন্তু উত্তর বাংলাদেশে নিম্নপদস্থ সামরিক কর্মীদের ধারাবাহিক বিদ্রোহ দমন করার পর তিনি তার অবস্থান সুসংহত করেছেন বলে মনে হয়, যার মধ্যে ১৯৭৭ সালে বিমান বাহিনীর বিদ্রোহীদের একটি ব্যর্থ অভ্যুত্থানও ছিল। এক বিপুল নির্বাচনী বিজয়
একটি জাতীয় গণভোটে তাঁর সরকারের প্রতি বিপুল সমর্থন প্রদর্শিত হলে তিনি রাষ্ট্রপতি পদে নিশ্চিত হন।
রাষ্ট্রপতি জিয়া সামরিক আইন প্রত্যাহার করেন এবং বাংলাদেশকে খাদ্যে স্বনির্ভর করার লক্ষ্যে বিপ্লবের একটি জনপ্রিয় ধারণাকে এগিয়ে নিতে শুরু করেন।

জাতীয় ফসল সাধারণত বাংলাদেশের চাহিদা মেটাতে প্রায় ২০ শতাংশ কম হয় এবং দেশটি মূলত আন্তর্জাতিক সাহায্যের ওপর নির্ভরশীল। ১৯৭১ সাল থেকে পশ্চিমা দেশগুলো খাদ্য ও অন্যান্য সাহায্য বাবদ ১০ বিলিয়ন ডলার দিয়েছে।
রাষ্ট্রপতি জিয়াকে সাধারণত একজন হিতৈষী স্বৈরশাসক হিসেবে গণ্য করা হতো, কারণ তিনি বিশ্বের অন্যতম পশ্চাৎপদ দেশ হিসেবে পরিচিত তাঁর দেশের ভাবমূর্তি পরিবর্তনের জন্য সচেষ্ট ছিলেন। বিশাল সেচ প্রকল্প এবং জন্ম নিয়ন্ত্রণের জোরালো প্রচারণাগুলো অগ্রগতি লাভ করছিল বলে মনে হচ্ছিল।
রাষ্ট্রপতি জিয়া দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় দেশগুলোর মধ্যে আঞ্চলিক সহযোগিতার একটি পরিকল্পনাও অনুসরণ করছিলেন, যা ভারতসহ এই অঞ্চলের বেশ কয়েকটি দেশে তাৎক্ষণিক সাড়া পেয়েছিল।

গঙ্গার কিছু জল ভারতের দিকে সরিয়ে নেওয়া একটি ভারতীয় বাঁধ এবং ভারত ও বাংলাদেশের উপকূলের কাছে জেগে ওঠা একটি নতুন দ্বীপের সার্বভৌমত্ব নিয়ে বিরোধ দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ককে তিক্ত করে তুলেছে।
যেহেতু ঢাকা ভারতের সঙ্গে সংঘাতমূলক নীতি গ্রহণ করছে বলে মনে হচ্ছিল, তাই নয়াদিল্লি এই যুদ্ধংদেহী মনোভাবের কারণ হিসেবে প্রেসিডেন্ট জিয়া সরকারের স্থিতিশীলতার জন্য হুমকিস্বরূপ ক্রমবর্ধমান অভ্যন্তরীণ উত্তেজনাকে দায়ী করে।
আজ এক বার্তায় ভারতের প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী একটি ‘বন্ধুত্বপূর্ণ’ প্রতিবেশী দেশের ঘটনায় ‘গভীর উদ্বেগ’ প্রকাশ করেছেন এবং বাংলাদেশের সঙ্গে সহযোগিতা ও বন্ধুত্বের অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেছেন।
নিউ ইয়র্ক টাইমসের বিশেষ প্রতিনিধি কস্তুরী রঙ্গন,
৩১ মে, ১৯৮১